home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Software Vault: The Diamond Collection / The Diamond Collection (Software Vault)(Digital Impact).ISO / cdr16 / io0395.zip / TECH01.TXT < prev    next >
Text File  |  1995-02-25  |  3KB  |  72 lines
  1. MOBILE MODEMS
  2. by Dale Levitt
  3.  
  4.     The average modem may as well be nailed to the desk 
  5. where it works. I have a 14.4Kbps one that, literally, 
  6. hasn't moved an inch since I installed it just over a year 
  7. ago, and the only reason its three-year-old predecessor 
  8. took the hike to the flea market was that it was terminally 
  9. slow. I suspect that will be the fate of this one; some day 
  10. a year or two from now I'll get tired of the leisurely pace 
  11. at which it handles my online business, and a shiny new 
  12. modem (five or ten times faster, at the rate the technology 
  13. is advancing), will get its job.
  14.     Let's face it; for computing tasks here in the 
  15. office, any modem I use will always be a desk potato. 
  16.     None of the conventional modems that I've ever 
  17. owned would do my notebook computer much good. In the 
  18. business I'm in, it's important for me to be able to write 
  19. and send the copy where it needs to go, from wherever I am, 
  20. so the notebook has an internal modem. Now, if I'm on the 
  21. road as a deadline approaches, I need only to find a 
  22. modular phone jack to make my editor happy.
  23.     This hard-wired approach handles my data transfer 
  24. needs very well, but for those who aren't always near 
  25. amenities such as phone jacks, there's another way.
  26.  
  27. Modem your way out of a bind
  28.     Suppose it's a Friday afternoon, you're on a sales 
  29. call in a remote city, and you've just inked a sizeable 
  30. contract with a new customer. There's no need to make this 
  31. scenario too complex; let's just say your flight leaves in 
  32. about an hour, you're in a rental car on the way to the 
  33. airport, and you have to get a hard copy of the order to 
  34. your sales department before the weekend. It could happen, 
  35. right?
  36.     For this situation, it's useless to search for a 
  37. modular jack. There's no time. What you need is a cellular 
  38. modem.
  39.     That's right; a cellular modem. It's exactly what 
  40. it sounds like. One configuration uses an adapter to 
  41. connect an external battery-powered modem with a cellular 
  42. phone, for the transmission of data instead of voice 
  43. messages. It does its job well, under most conditions. 
  44.     Another method is to add cellular features 
  45. directly to your computer's internal modem.
  46.     The big problem is inconsistency. Like cellular 
  47. voice coverage, especially while you're moving, dropouts 
  48. occur even where most cellular performance is fine.
  49.  
  50. Sneaking in the packet
  51.     Another approach to cellular data transmission 
  52. is the use of technology like that of packet radio. In 
  53. this case, the data uses the same frequencies as regular 
  54. cellular customers, but instead of a separate 
  55. transmission, it's sent in bursts during the idle time 
  56. between calls. These unused periods, five to ten seconds 
  57. long after the end of a cellular call, leave time for the 
  58. transmission of ten or more kilobytes of data in packets 
  59. of 256 bytes before another voice call can use the 
  60. channel. The packet data gets a free ride, and there's no 
  61. congestion of cellular channels.
  62.     Future opportunities for the use of modems for 
  63. wireless data transmission can only get brighter, as 
  64. direct-to-satellite and other technologies come on line.
  65.     Over forty years ago, cartoonist Chester Gould 
  66. gave Dick Tracy, his square-jawed detective hero, wrist-
  67. mounted audio-video electronics with no range limits. 
  68.     After all this time, we may soon match the 
  69. technological sophistication of a 1950s comic strip.
  70.  
  71.                Copyright 1995 SeeJay Publications   
  72.